东洋武士无名客毕生研习剑道,他远涉重洋来到中原,挑战各大门派,先后击败无数武林高手,杀戮甚众,迫使已退隐之中原第一剑客离垢居士出手比试,一决雌雄。 离垢险胜半招,无名含恨而去,誓言七年后卷土重来,但离垢已被震断心脉而死,临终遗言只有武林秘籍凌家剑谱可对付无名客,其时中原正邪两派亦为争夺凌家剑谱以图称霸而引起连番厮杀。南宫世家长子南宫逸,本为埋剑山庄庄主白乐天门生,钟情于师妹白如霜,但因为揭发师父丑行,而师徒反目。 逸又机绿巧合,拜离垢居士师兄远尘居士为师,学得一身绝顶武功。逸又与魔教前教主余独行之女余翠翠结缘,被余独行招为女婿,但离垢居士之女伊兰心高气傲,虽被父亲认为不是练上乘武功的才料,但仍偷看离垢遗下的剑谱,练成一身好武功。 她亦钟情于南宫逸,于是与翠翠成为仇敌,又妒忌逸爱的是如霜,伊兰遂多番陷害二人。 逸夹在三女之间,他爱的是如霜,对翠翠充满感激,又关心伊兰,于是常感苦恼。逸后来成为玉梨花宫掌门,参加五派盟主选举,与师父白乐天争盟主之位。 白乐天因为用卑鄙手段,骗得弟子凌继祖的凌家剑谱,因而武功大进,先后击败成为盟主,但不久即走火入魔成为疯子。魔教教主皇甫极欲称霸中原。